興信所の男は、感情を挟まない声で告げた。

「奥さんは黒です。相手の男は、現職の警察官です」

その瞬間、俺の中で何かが静かに崩れた。

妻の由香とは結婚して八年。

娘の結衣が生まれた時、俺は人生で一番幸せだと思っていた。

小さな手を握りながら、この子のためなら何でもできると本気で思った。

だが、興信所から渡された写真には、由香が見知らぬ男と腕を組み、ホテルへ入っていく姿がはっきり写っていた。

しかも、その男は交番勤務の警察官、杉浦だった。

俺は怒鳴らなかった。

その場で問い詰めることもしなかった。

ただ一つだけ、確認しなければならないことがあった。

DNA鑑定。

結果が届いた日、俺は封筒を開ける手が震えた。

そこに書かれていたのは、残酷な事実だった。

結衣と俺の間に、親子関係は認められない。

つまり、俺は八年間、他人の子を自分の娘として育てていたのだ。

普通なら、その時点で裁判を起こせばいい。

慰謝料も請求できる。

相手が警察官なら、職場にも大きな傷がつく。

だが、俺はすぐには動かなかった。

なぜなら、由香はまだ俺が何も知らないと思っていたからだ。

ある晩、俺はわざと穏やかな声で言った。

「週末、結衣と二人で旅行に行ってくるよ。最近、あの子とゆっくり話せてなかったから」

由香は一瞬だけ目を見開いたが、すぐに笑った。

「いいじゃない。親子水入らずで楽しんできて」

その笑顔を見て、俺は確信した。

こいつは俺たちが家を空けるのを待っている。

出発前、俺は家のリビングに小型の録音機を置いた。

違法な証拠として使うためではない。

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