「こんな朝食なら、作らないほうがマシじゃない？」

朝、まだ眠そうな顔で夫が言った。

その瞬間。

私は箸を持ったまま、動けなくなった。

テーブルの上には、私が朝早く起きて作った朝食。

唐揚げ。

サラダ。

玄米。

味噌汁。

少しでも健康でいてほしいと思って、考えながら作ったものだった。

でも夫が最初に言った言葉は、

「ありがとう」

ではなかった。

「唐揚げ、大きすぎる」

「サラダ、草みたいで食べにくい」

「玄米は硬いから白米にして」

まただ。

私は小さくため息をついた。

結婚してから何年も。

私は毎朝、夫より30分早く起きていた。

前日の夜に献立を考える。

冷蔵庫の中身を確認する。

栄養バランスを調べる。

忙しい日でも、できるだけ手作りする。

なぜなら。

大切な人には元気でいてほしかったから。

最初の頃は、夫も言っていた。

「毎朝ありがとう」

「助かるよ」

その言葉が嬉しくて。

私はもっと頑張ろうと思った。

でも、いつからだろう。

感謝の言葉は消えて。

代わりに批評ばかりになった。

「味が薄い」

「量がおかしい」

「もっと普通に作れないの？」

普通って何？

私は毎日、あなたのために考えているのに。

そんな気持ちを飲み込んできた。

家族だから。

夫も仕事で疲れているから。

そう自分に言い聞かせていた。

でも。

その日の朝。

また料理を否定された瞬間。

私の中で何かが切れた。

私は静かに立ち上がった。

そして。

エプロンを外した。

「じゃあ、今日から自分で作って」

夫は驚いた顔をした。

「え？」

「俺が？」

私は笑った。

でも、笑顔ではなかった。

「あなたの理想の朝食、私にはもう分からないから」

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