義母から電話がかかってきたのは、平日の夕方だった。

夕食の支度をしていると、珍しく家の固定電話が鳴った。

「もしもし」

電話の向こうの義母は、いつもより少し早口だった。

「家の電話番号、変わってないわよね？」

突然そう聞かれた。

「変わってませんけど。どうしたんですか？」

「そう。ならいいの」

「何かあったんですか？」

もう一度聞くと、義母は少し黙った。

そして、急に声を硬くした。

「……あなたには関係ない話よ」

それだけ言って、電話は切れた。

義母はもともと、自分の昔話を進んでするような人ではない。

それでも、

「あなたには関係ない」

とまで言われると、さすがに引っかかった。

何だったんだろう。

そう思いながら台所へ戻った、その5分ほど後だった。

また固定電話が鳴った。

今度は、ディスプレイに市内の総合病院の名前が表示されていた。

ちょうど仕事から帰ってきた夫が、

「俺が出るよ」

と言って受話器を取った。

「はい」

しばらく相手の話を聞いていた夫の手が、突然止まった。

「……中村修一さん？」

私はその名前に聞き覚えがなかった。

夫は短く受け答えしたあと、

「登録の確認ですね。分かりました」

と言って電話を切った。

病院から病状の説明があったわけではない。

中村修一という人物が、緊急時の連絡先の一つとして我が家の固定電話を登録しており、その番号が現在も使われているか確認したかっただけだという。

でも、夫の様子がおかしかった。

「中村さんって誰？」

そう聞くと、夫はすぐには答えなかった。

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください