会社の飲み会で、話題が家族のことになった。
子どもの写真を見せる人や、休日の過ごし方を話す人がいるなか、3歳の娘を持つ先輩が私に尋ねた。
「娘に嫌われないためには、どうしたらいいと思う？」

先輩によると、最近娘は何をするにも母親を求めるという。
以前は一緒に入っていた風呂も嫌がり、抱き上げようとすると母親の後ろへ隠れてしまう。
「おもちゃも買っているし、休みの日には遊んでいるんだけどな」
周囲からは、もっと外へ連れていけばいい、好きなものを買えばいいという意見が出た。
先輩も、それならできそうだとうなずいていた。
私は少し考えてから答えた。

「奥さんを大事にすることだと思います」
先輩は意外そうに私を見た。
「娘への接し方を聞いているんだけど」
「だからです。子どもは、自分への態度だけを見ているわけではありません」

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