「美咲が狂って乗り込んできたら、容赦なく力づくで叩き出せ。今日は俺たちの跡取りが生まれる神聖な日なんだ！」

夫の達也が、スマホの画面越しに血走った目で叫んでいた。 都内でも有数の高級プライベート病院のVIPフロア。その大理石の廊下には、黒スーツに身を包んだ屈強な護衛たちが四十人もずらりと並んでいる。 達也は、愛人であり秘書でもある川島由香の出産にあたり、これほどの大規模な警備体制を敷いた。

すべては本妻である私――美咲が、嫉妬に狂って刃物でも持って襲いかかってくるのを防ぐためだという。

義母の静子も、高級なハンカチで額の汗を拭いながら画面の向こうで頷く。 「本当にそうよ。あんな貧乏育ちの品のない女、私たちの可愛い初孫に危害を加えようとするに決まっているわ。しっかり守ってもらわないと！」 義父の英太郎も不機嫌そうに鼻を鳴らす。 「学歴も家柄もない女を嫁にしたのがそもそも間違いだった。今日中に叩き出して離婚届を書かせろ。由香さんが男の子を産めば、我が佐藤家は安泰だ」

自宅の静かなリビングで、私は冷え切った紅茶を口に含みながら、その滑稽な光景を静かに眺めていた。 結婚してからの五年間、私は常に彼らからこのような侮蔑の言葉を浴びせられ続けてきた。

達也は父親の会社「佐藤ロジスティクス」を引き継いだだけの二代目社長で、傲慢さと小心さを併せ持つ男だ。私に子どもが授かりにくいとわかると、家族ぐるみの嫁いびりはさらに激化した。 だが、彼らは致命的な勘違いをしている。 達也の会社が倒産せずに業績を維持できているのは、私の隠れたサポートと、地方で「小さな町工場」を経営している私の実家――実は世界的な特許技術を多数持つ業界屈指の超優良企業――の強力な人脈のおかげなのだ。

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