日本の山間にある静かな小さな村。そこには、昔ながらの木造家屋が並び、季節の移り変わりとともにゆっくりと時間が流れていました。

その村で暮らしていた七十代半ばの田中千代は、長年この土地を離れることなく生きてきた女性でした。夫を亡くした後も、広い畑を一人で守りながら、白い毛並みの秋田犬「コロ」と穏やかな日々を送っていました。

毎朝六時になると、千代は決まったようにコロへ餌を与えます。

「コロ、ご飯だよ」

そう声をかけると、コロは嬉しそうに尻尾を振り、千代の足元へ駆け寄りました。

畑ではキャベツや大根、唐辛子を育て、夕方になると疲れた体で家へ戻る。そんな何気ない毎日が、千代にとって何より大切な生活でした。

しかし、ある時からコロの様子がおかしくなりました。

毎晩、時計の針が十時を指す頃になると、コロは決まって庭の隅にある古いレンガ壁の前へ向かい、激しく吠え始めるのです。

それは普通の警戒吠えではありませんでした。

喉が裂けそうなほど必死に鳴き、前足で壁の下を何度も掘ろうとする。その姿は、まるで誰かに何かを伝えようとしているようでした。

「コロ、どうしたんだい。そこには何もないよ」

千代が止めようとしても、コロは決してやめません。

むしろ千代が近づくほど、さらに強く壁へ向かって吠えるのでした。

村では次第に噂になりました。

「田中さんの犬、何か見えているんじゃないか」
「毎晩あんなに吠えるなんて、絶対に何かある」

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