大学時代に出会った男性、ただしと結婚し、現在は夫の実家で暮らしています。

ただしの父親は早くに亡くなっており、家には私、夫のただし、そして義母の梅子さんの三人だけが暮らしていました。

一見すると普通の同居生活に見えるかもしれません。

しかし、私には誰にも言えない悩みがありました。

それは、義母である梅子さんからの陰湿ないびりです。

「ねえ、あかねさん。ちょっといいかしら？」

この言葉を聞くだけで、私は身構えるようになっていました。

なぜなら、その後には必ずと言っていいほど嫌味や嫌がらせが待っていたからです。

ある日のことでした。

「この味噌汁、濃すぎるんじゃない？こんな塩分じゃ体を悪くするわよ」

梅子さんは、私が作った味噌汁を見ながらため息をつきました。

ですが、私はただしが濃い味付けが好きなことを知っています。

一方で梅子さんは薄味が好み。

だから私は毎日、二人の分を別々に作っていました。

それでも梅子さんは納得してくれません。

「すみません。気をつけます」

私はいつもそう答えるしかありませんでした。

反論すれば、さらにひどいことをされると分かっていたからです。

しかし、私が我慢していることに気づいたのか、梅子さんの態度は日に日にエスカレートしていきました。

ある日、私は二時間以上かけて夕食を作りました。

家族に喜んでもらいたい。

ただそれだけの気持ちでした。

ところが、台所へ行った瞬間、私は言葉を失いました。

「……え？」

そこには、完成したばかりの料理がゴミ箱に捨てられていたのです。

「あなたの料理、いつも美味しくないのよ。

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