五十七歳の男性が電話口で語ったのは、二十七年間連れ添った妻への疑念と、長年積み重なっていた夫婦関係の崩壊だった。

彼は長距離トラックの運転手として働いており、家に帰れるのは週末が中心だった。仕事で家を空ける時間が長い中、妻との間に少しずつ距離が生まれていたことには気づいていた。しかし、それがまさか、夫婦の根本を揺るがす問題につながっているとは思っていなかった。

異変を知ったきっかけは、四か月ほど前のことだった。

成人した長男が、幼い頃から抱えていた記憶を父親に打ち明けたのだ。

「母親は昔、父親が家にいない時に、別の男性のところへ行っていた」

長男が小学生だった頃、母親はまだ幼い子どもたちを家に残し、長男に妹の面倒を見させて外出していたという。そして向かった先には、特定の男性がいた。

最初、男性は「ただの知人ではないか」と考えようとした。しかし、息子の話はさらに続いた。

家に女性たちが集まって会話をしている場で、その男性との関係について、妻自身が話していたというのだ。

さらに夫を苦しめたのは、それだけではなかった。

妻は昔の同僚である男性から、金銭を受け取っていたという。

金額は毎月一万円から二万円ほどだったというが、問題は金額ではなかった。夫が仕事で家族を支えようと必死に働いている裏で、妻が別の男性からお金を受け取る関係を続けていたことだった。

男性は振り返る。

「渡せば渡しただけ使ってしまう妻でした。家計を抑えなければ生活が成り立たない状態だったんです」

過去には借金もあり、収入が減った時期もあった。

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