私有地でボール遊びする子供を注意しない母親「広いんだからいいでしょｗ」→子供が割った老人作の壺は…

静かな住宅街の一角に、古いながらも丁寧に手入れされた一軒家があった。

その家の主は、七十歳になる陶芸家・藤堂建造。

建造は五十五年以上もの歳月を壺作りに捧げてきた、職人気質の老人だった。普段は口数も少なく、近所では「頑固で偏屈な爺さん」と思われることもあったが、彼にとって陶芸は単なる趣味ではない。

土を選び、形を整え、炎と向き合う。

一つの作品に何年もの時間と魂を込める。それが建造にとって生きる意味だった。

ある日、建造は完成間近の壺を庭に置いていた。

「……素晴らしい。今まで作った作品の中でも、最高傑作になるかもしれん」

光を浴びた壺の色合いを眺めながら、建造は満足そうにつぶやいた。

そこへ孫の健太が帰ってくる。

「じいちゃん、また自分の壺に夢中になってるよ」

「健太か。この壺はな、自然の光を浴びることで色に深みが出るんじゃ。まだ完成ではないが、これほど美しい作品は久しぶりじゃ」

健太は苦笑しながらも、祖父の情熱を理解していた。

「外に置くなら、いつものようにブルーシートの真ん中に置いておいてね。

あそこなら安全だから」

「すまんな」

「別にいいって。じいちゃん、戸締まりだけはちゃんとしてよ」

そんな穏やかな時間が流れていた。

しかし、その数日後。

事件は起こった。

近所に住む女性・佐竹は、息子の翔太と一緒に公園へ向かっていた。

だが、最近は公園でのボール遊びが禁止されている場所も多い。

「もう、公園でサッカーもできないなんて面倒ね」

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