「この書類に印鑑を押して。家も貯金も、全部私がもらうから」

冷たい声が、静まり返ったリビングに響きました。

世田谷の高級住宅街に建つ一戸建て。大理石調の床の上で、妻の由美子は優雅に紅茶を飲みながら、まるで長年連れ添った夫ではなく、不要になった契約相手に話しかけるような目をしていました。

テーブルの上には、離婚届、財産分与の合意書、そして自宅の名義変更に関する書類。

65歳の健さんは、それらを静かに見つめていました。

35年間、会社員として家族を支えてきた男の人生が、紙切れ数枚で終わろうとしていたのです。

しかし――。

健さんは怒りませんでした。
悲しむこともしませんでした。

胸ポケットから実印を取り出し、一枚ずつ、迷いなく押していったのです。

「本当に全部、俺が手放していいんだな？」

そう確認すると、由美子は鼻で笑いました。

「もちろんよ。あなたはもう会社員じゃないでしょう？これから毎日家にいられたら、私が息苦しくなるの」

「今まであなたの面倒を見てきたんだから、退職金も家も当然の権利よ」

その瞬間、健さんは小さく笑いました。

「分かった。全部あげるよ。その代わり――俺は自由をもらう」

しかし、その言葉の本当の意味を由美子は理解していませんでした。

彼女は、自分が人生最大の勝利を手に入れたと思い込んでいたのです。

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健さんは都内の中堅商社で35年間働いてきました。

朝は満員電車に揺られ、夜は接待や残業で帰宅は深夜。

休日も会社付き合いを優先し、家庭のことは妻の由美子に任せきりでした。

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