僕の祖母は、毎月10万円ずつ、何の気なしに送ってくれた。大学の学費や生活費、友達がアルバイトで忙しくしている中、僕はそのお金で余裕を持ったキャンパスライフを送っていた。大学生になったばかりの僕は、祖母のおかげで何不自由なく過ごしていた。もちろん、そんなことに感謝する気持ちは持っていたが、それが当たり前だと思い込んでいた。

20歳になった秋、祖母が倒れたという連絡を受けた。脳梗塞で倒れたらしい。病院から老人ホームに移ったと聞いて、心の片隅が重くなったけれど、ちょうど中間テストの時期で忙しく、行こうという気持ちはあってもなかなか時間が取れなかった。それから1ヶ月、2ヶ月が過ぎ、気づけば僕の生活は友達と飲みに行ったり、旅行に出かけたり、何の変わりもない日々が続いていた。

そんなある日、母から電話があった。「おばあちゃんが会いたがってるよ。

週末にでもちょっと行ってあげなさい。」僕はその時、イライラしていた。週末は友達と遊ぶ約束があって、どうしても行けなかった。「今度にするよ」と答えた瞬間、母のため息が聞こえた。「あんた、おばあちゃんにどれだけよくしてもらったと思ってるの？」その言葉が胸に刺さった。

それからさらに3ヶ月が経ち、ようやく僕は老人ホームを訪れた。

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