「一生帰ってこなくていい。安月給のババアの顔なんて見たくない」

高校生の息子、アキトの言葉が耳に突き刺さった瞬間、私の中で何かが音を立てて崩れ落ちました。隣にいた夫の幸夫は、あろうことか苦笑しながら「まぁまぁ」と息子をなだめるだけ。私がこの10年間、どれほどの思いで彼らのために尽くしてきたかを知っているはずなのに。

私は静かに、しかしはっきりと告げました。

「ええ、本当にそうするわ。出張が終わったら二度とこの家には帰らない。離婚するつもりよ」

その瞬間、夫と息子の顔から血の気が引くのが分かりました。

偽りの母親として生きた10年

私の名前は泉ひなこ（41歳）。10年前、バツイチで息子を抱える幸夫と再婚しました。当時の私は仕事一筋の独身女性でしたが、真面目で責任感の強い幸夫に惹かれ、母のいないアキトの「母親」になることを決意しました。

再婚後、私は会社員としての働き方を変え、彼らの生活を支えることを最優先にしました。美味しい手料理を作り、公園へ出かけ、アキトが私を「ママ」と呼んでくれるようになった時は、実の親子以上の喜びを感じたものです。

しかし、アキトが中学生になり、幸夫が激務で不在がちになると、家族の絆は急速に冷え込みました。「本当の母親じゃない」「鬱陶しい」と心を閉ざすアキト、そして私の悩みすら「反抗期だから放っておけ」と流す夫。それでも私は、母親としての責任を全うしようと耐えてきました。

さらに追い打ちをかけたのが、夫の3年に及ぶ浮気でした。相手は夫の後輩。

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