「片親育ちの貧乏人w」——合コンの席でそう笑われた男は、ただ黙って耐えていた。

高級フレンチレストランの個室。
柔らかな照明に照らされたテーブルの向かいで、神宮寺レイナはワイングラスを揺らしながら、目の前の男を見下すように笑っていた。

「施設育ちって本当にいるんだ。しかも片親育ちの貧乏人とか……面白すぎるんだけど」

その言葉を聞いても、柊宗介は怒りを表に出さなかった。

四十二歳。
フィンテック企業「劇場ラボ」の創業者であり、数百億円規模の資産を築いた男。

しかし、彼の身なりは決して派手ではなかった。
シンプルなジャケット、使い込んだ腕時計、飾り気のない服装。

それだけを見た神宮寺レイナは、宗介の人生を勝手に決めつけた。

「人間って結局、家柄と学歴とお金で決まると思うんですよね」

レイナは当然のように言った。

「釣り合う相手って、そういう条件で決まるものでしょう？」

宗介は静かに尋ねた。

「つまり、家柄やお金がない人間には価値がないということですか？」

「当たり前じゃないですか。どれだけ努力しても、生まれた環境は変えられないんだから」

その瞬間、宗介の胸の奥に過去の記憶が蘇った。

五歳で母を亡くし、父にも捨てられた。
十二歳まで過ごした養護施設「ひまわり園」。

周囲から何度も「施設の子」と呼ばれた。

それでも、園長の和江先生だけは言ってくれた。

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