雨上がりの朝、駅前の駐車場を通りかかった時、私は思わず足を止めた。

「……え、どうやったらこうなるの？」

銀色のコンパクトカーが、駐車スペースから斜めにはみ出し、歩道との境にあるポールへ突っ込んでいた。

フロント部分は大きく外れ、タイヤの周辺には部品まで落ちている。

しかもよく見ると、そこはカーシェア用の車両だった。

一瞬、

「カーシェアって大丈夫なの？」

と思ってしまった。

でも、写真1枚だけでサービスそのものを責めるのは違う。

問題なのは、この車がどうしてこうなったのかだった。

私は近くに運転手がいないか周囲を見回した。

すると数メートル離れた場所で、若い男性がスマホを耳に当てながら何度も頭を下げていた。

「すみません……今、事故を起こしてしまって……」

どうやら運営会社へ連絡しているらしい。

少しして警察も到着した。

幸い、歩道にいた人や他の車を巻き込んだ様子はなく、運転していた男性にも大きな怪我はなさそうだった。

警察官が、

「どういう状況でした？」

と尋ねると、男性は青ざめた顔で答えた。

「出庫しようとして、ブレーキを踏んだつもりが……」

そこで言葉が止まった。

私は少し離れたところから見ていたが、男性の手はずっと震えていた。

さらに話を聞いていた警察官が、

「慣れていない車だったんですか？」

と確認する。

男性は小さくうなずいた。

普段ほとんど運転せず、この日久しぶりにカーシェアを利用したという。

ただし、事故原因についてはその場で断定できないため、車両の状態や周辺状況も含めて確認することになった。

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