結婚して八年。私はずっと、家族のために我慢してきた。

夫の吉野俊哉は、優しい父親だと思っていた時期もある。けれど、いつからか彼の中で「一番大切な存在」は、私たちの娘・ひなではなく、姉の娘である空ちゃんになっていた。

空ちゃんはピアノの才能がある。だから夫は何かにつけて「空は特別だ」「才能がある子を応援するのは当然だ」と言った。

一方で、ひなのことはいつも後回しだった。

ある日、ひなのダンス発表会の日程を伝えると、夫は平然と言った。

「悪い。その日は空のピアノ発表会なんだ。行けない」

私は何度も前から予定を伝えていた。それでも夫は迷うことなく空ちゃんを選んだ。

「姉ちゃんはシングルで大変なんだよ。ひなにはお前がいるだろ？」

その言葉を聞いた瞬間、胸の奥が冷たくなった。

娘にとって父親は一人しかいない。それなのに、その父親が自分より姪を優先している。

私は何度も話し合おうとした。でも俊哉は最後まで私の話を聞かなかった。

だから、いつしか私は何も言わなくなった。

言っても無駄だと分かっていたから。

そんなある日、姉から手紙が届いた。

「今度結婚することになったの。リングガールをひなちゃんにお願いできないかな？」

その瞬間、私は嬉しくなった。

「もちろん。ママが世界で一番可愛いドレスを作ってあげる」

私はひなのために、心を込めてドレスを作った。

生地選びから始め、細かな刺繍まで一つ一つ手作業で仕上げた。完成までに百時間以上かかった、大切な一着だった。

ひなはそのドレスを見て、目を輝かせた。

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