私は恵み。夫の郁人とは三年前に結婚し、昨年、待望の娘・愛が生まれた。

愛が生まれてからの毎日は、想像していた以上に忙しかった。夜中に泣けば起きてミルクを作り、おむつを替え、寝不足のまま朝を迎える。育児は決して楽ではない。

それでも、愛の小さな笑顔を見ると、不思議と頑張れた。

「お腹空いたのかな？　大丈夫、ママがいるよ」

そう声をかけながら、私は毎日娘のお世話をしていた。

しかし、愛が生まれて半年が経った頃、私の中にある不満は限界まで膨らんでいた。

原因は、夫の郁人だった。

「ただいま。腹減った。ご飯まだ？」

仕事から帰ってきた郁人は、疲れた顔をしながらソファに座る。

「今作るから、その間だけ愛を見ていてくれる？」

私がそうお願いすると、郁人は露骨に嫌そうな顔をした。

「え？　仕事から帰ったばかりなんだけど」

その言葉を聞いた瞬間、胸の奥が痛くなった。

「郁人だって愛の父親でしょう？　少しは育児をしてよ」

「してるだろ」

「どこが？　おむつ替えたことも、ミルクを作ったことも一度もないよね」

「抱っこくらいはしてるだろ」

「私がお願いした時だけでしょ。自分から愛を抱こうとしたことなんてないじゃない」

郁人はため息をついた。

「仕方ないだろ。俺は仕事で疲れてるんだよ」

その言葉に、私は思わず言い返した。

「私だって疲れてるよ」

すると郁人は、信じられない言葉を口にした。

「でも恵みは家にいるだけじゃん」

その瞬間、心の中で何かが崩れた。

私は育休中だから家にいる。でも、決して休んでいるわけではない。

一日中、泣く娘を抱き、食事も睡眠も自分のタイミングでは取れない。

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