1992年、長野の小さな町で、1人の女性教師が忽然と姿を消した。
彼女の名は高橋さゆり。
33歳。
静岡から赴任してきたばかりの、真面目で控えめな教師だった。

子どもたちの名前を早く覚えようと、夜遅くまで宿舎で名簿を見つめ、授業後には1人で黒板を拭いていた。
だが、身寄りのない彼女の孤独に、誰よりも早く気づいた男がいた。
地元小学校の校長、近藤昭三。
町では名士と呼ばれ、教育者として尊敬されていた男だった。
近藤は最初、親切な上司の顔で近づいた。
「食事は足りていますか」

「困ったことがあれば相談しなさい」
リンゴを届け、昼食に誘い、放課後の校長室へ呼び出す。
その一つ一つは自然に見えた。
しかし、同僚たちは気づいていた。

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