「ママ、スマホ10分だけ貸して！」

最近、末娘が何度もそう言ってくるようになった。

小学生の娘に自分のスマホを渡すことは普段ほとんどない。

でも、その日は珍しく「友達に連絡したい」と言うので、

「10分だけだよ」

そう約束して渡した。

最初はゲームでもしているのかなと思っていた。

動画を見たり、写真を撮ったり。

小学生ならそんなものだろうと思っていた。

でも、返してきた娘の表情が少し気になった。

「何してたの？」

聞いても、

「別に〜」

と笑うだけ。

なぜか胸に引っかかった。

そして数分後。

スマホの通知を整理していた時、私は偶然あるメッセージ画面を見てしまった。

そこには、最近学校に来られていない娘の友達とのやり取りが残っていた。

送られていた文章は、たった数行。

でも、その内容を読んだ瞬間、私は言葉が出なくなった。

「夜遅くごめんね」

「最近学校来れてないけど大丈夫？」

「学校に来れない日でも遊べるよ！」

「体調良い日に連絡して！また遊べる？」

そこには、責める言葉も、理由を聞く言葉もなかった。

「なんで学校来ないの？」

「いつ戻ってくるの？」

そんな大人が簡単に言ってしまいそうな言葉は一つもなかった。

ただ、

「あなたが来られない日でも、私は友達だよ」

という気持ちだけが詰まっていた。

私は画面を見ながら、思わず涙が出た。

実はその友達のことは少し前から聞いていた。

以前は毎日学校に来ていた子。

休み時間には一緒に遊んでいた子。

でも、ある時から学校に来る日が減っていった。

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