夫は「体にいいから」と優しい笑顔を浮かべながら、私の前にあわび粥を置いた。

「最近疲れているだろう。妊娠のためにも、ちゃんと栄養を取らないと」

その言葉だけを聞けば、妻を気遣う良い夫に見えただろう。だが、私はその瞬間、夫の手元にあった小さな白い袋を見逃さなかった。

夫が誰にも見られていないと思いながら、粥の中に何か白い粉を混ぜていたことを、私ははっきりと見ていた。

結婚して八年。私は夫の性格を誰よりも理解しているつもりだった。外では優しく、周囲からの評判も良い。しかし、家の中では自分の都合を最優先する人だった。

それでも私は、まさか夫が自分の妻に対して、そんな疑わしい行動を取るとは思っていなかった。

数か月前から、夫の態度は明らかに変わっていた。

帰宅時間は遅くなり、スマートフォンを肌身離さず持ち歩くようになった。以前なら何でも話してくれたのに、最近では仕事の話を聞いても曖昧に笑うだけだった。

そして私は、ある女性の存在に気づいていた。

夫の秘書だった。

彼女は夫より十歳以上若く、仕事ができる女性として周囲からも評価されていた。しかし、二人の距離は明らかに仕事仲間の範囲を超えていた。

さらに私は、彼女が妊娠していることも知ってしまった。

夫は私には何も言わなかった。だが、偶然見てしまったメールの内容から、すべてを理解した。

「もう少し待ってほしい。妻との関係を整理する」

そこには、夫が彼女に送った言葉が残されていた。

胸が締め付けられるような痛みを感じた。しかし、私はすぐに問い詰めることはしなかった。

感情のまま動けば、夫はきっと言い訳を並べ、証拠を隠すだろう。

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