その声を聞いた瞬間、俺の心臓は止まりそうになった。

天使のように優しい、小さな女の子の声。

だが、そんなはずはない。

俺の娘――浦沢さゆみは、もうこの世にはいないはずだった。

「さゆみは死んだから。もう面会も必要ないから」

二か月前、元妻の貴子から告げられた冷たい言葉。

葬儀にも出られず、最後の別れさえ許されなかった。

俺はただ一人、狭いアパートの部屋で泣き崩れるしかなかった。

それでも仕事だけは続けた。

某大手飲食チェーンの店長として、穴の空いたシフトを埋めるため、自分自身が店に立ち続けた結果、気づけば45連勤。

心も体も限界だった。

そんなある日の休日。

玄関を開けた瞬間、俺はその場で倒れるように眠りについた。

そして夢の中で、何度も会いたかった娘の姿を見た。

「パパ、おかえりなさい」

白いワンピースを着たさゆみが、笑顔で俺を迎えてくれる。

「さゆみね、いい子にしてたの」

「……ただいま」

夢でもいい。

もう一度だけ、抱きしめられるなら。

そう願った。

しかし、目を覚ました俺の前にいたのは――夢ではない、本物のさゆみだった。

「パパ、おはよう」

ランドセルを背負った少女が、涙を浮かべながら俺を見つめている。

「嘘だろ……」

震える手で触れる。

温かい。

ちゃんと息をしている。

影もある。

「さゆみ……！」

俺は何も考えず、娘を強く抱きしめた。

もう二度と会えないと思っていた宝物が、腕の中にいる。

それだけで十分だった。

しばらくして、親子そろってお腹が鳴った。

「パパ……お腹空いたよ」

その一言で、俺は我に返った。

冷蔵庫を開ける。

しかし、中にあるのは飲み物だけ。

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください