退院してアパートに戻った日のことだった。

私は玄関の前で、小さなメモを何度も見直していた。

そこには、これから増える家族についての挨拶を書いていた。

「このたび家族が増えました。夜泣きなどでご迷惑をおかけすることがあるかもしれませんが、どうかよろしくお願いいたします」

産後すぐの体で、まだ慣れない育児が始まったばかりだった。

嬉しい気持ちの反面、不安も大きかった。

赤ちゃんはいつ泣くか分からない。

深夜や早朝に泣き声が響いてしまうこともある。

集合住宅で暮らしている以上、周囲の方に迷惑をかけてしまうかもしれない。

そう考えると、どうしても一言伝えておきたかった。

私はその手紙に、ほんの気持ち程度の品物を添えた。

そしてアパートの住人さんたちの玄関へ、そっと置いて回った。

普段から頻繁に話をする関係ではなかった。

会えば挨拶をする程度。

名前も顔もよく知らない方もいた。

それでも、これから同じ建物で暮らしていく人たちだからこそ、最初の気持ちは大切にしたかった。

正直、反応は分からなかった。

「そんなことまでしなくても」と思われるかもしれない。

逆に、夜泣きへの不安を余計に意識させてしまうかもしれない。

いろいろ考えながら、私は玄関のドアを閉めた。

数日後。

夫が玄関ですれ違った隣人の方から声をかけられた。

「先日は、わざわざありがとうございます」

さらに別の日には、3階に住んでいる方からも同じように言われたそうだ。

普段はあまり会話をすることもなかった人たちだった。

でも、その短い一言と笑顔だけで、私はとても安心した。

「ちゃんと伝わっていたんだ」

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