息子が初めてアルバイトを始めた時、私は少し心配していた。

今まで家の中では、まだまだ子どもっぽいところがあったからだ。

朝はなかなか起きない。

部屋は片付けない。

何を言っても「分かってる」と返すだけ。

そんな息子が、外で働いて責任を持てるのだろうか。

正直、少し不安だった。

でも、息子は思っていた以上に頑張っていた。

毎日決まった時間に起きて、準備をして出かける。

帰ってくると疲れた顔をしながらも、「今日はこんなことがあった」と仕事の話をするようになった。

私はそれを聞きながら、少しずつ変わっていく息子を感じていた。

そして、初めての給料日。

その日は特に何も言わなかった。

きっと自分の好きなものを買うのだろうと思っていた。

初めて自分で働いて得たお金だ。

欲しいものを買えばいい。

友達とご飯に行ってもいい。

私はそう思っていた。

ところが、その日の夜。

息子が部屋から出てきた。

手には小さな封筒を持っていた。

「母さん」

少し照れくさそうな顔をして、息子は言った。

「これ」

私は何か分からず受け取った。

「何？」

そう聞くと、息子は目をそらしながら答えた。

「初給料」

一瞬、言葉が出なかった。

封筒を開くと、中には何枚かのお札が入っていた。

「え……？」

私は思わず息子の顔を見た。

「これ、自分で使いなさいよ」

そう言った。

「せっかく初めてもらった給料なんだから」

すると息子は小さく笑った。

「いいんだよ」

「今まで色々してもらったから」

その言葉を聞いた瞬間、胸がいっぱいになった。

私はいつも、親が子どもに与えるものだと思っていた。

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