結婚して数年。私は夫と二人で穏やかな家庭を築いていると思っていた。

夫は仕事熱心で、家族を大切にしてくれる人だと信じていた。多少の意見の違いはあっても、夫婦なら話し合えば解決できる。私はそう思っていた。

しかし、ある日を境に、その信頼は大きく崩れ始めた。

きっかけは、夫から突然告げられた一言だった。

「来月から、俺の実家で暮らすことになったから」

最初、私は冗談だと思った。

「え？どういうこと？」

聞き返す私に、夫は何でもないことのように答えた。

「父さんと母さんも年を取ってきたし、これからは一緒に暮らした方がいいだろ。家も広いし、生活費も楽になる」

あまりにも突然の話だった。

私はその場で言葉を失った。

もちろん、義両親を大切にしたい気持ちはある。これまで何度も食事に行ったし、誕生日や記念日にはプレゼントも用意してきた。

でも「同居する」という大きな決断を、夫婦で相談することなく、夫が一人で決めていたことが問題だった。

「どうして私に相談してくれなかったの？」

そう尋ねると、夫は少し面倒そうな顔をした。

「相談っていうか、もう決めたことだから。

君なら分かってくれると思ってた」

その言葉を聞いた瞬間、胸の奥が冷たくなった。

私は夫の妻ではなく、ただ夫が決めたことに従う存在だと思われているような気がした。

「私は義両親との同居なんて簡単に決められないよ」

そう伝えると、夫はため息をついた。

「考えすぎだよ。母さんは優しい人だし、君も家事を手伝ってくれればいいだけだろ」

その瞬間、私は気づいた。

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