日本の新幹線といえば、世界でも有数の正確な運行で知られている。わずかな遅れでもニュースになるほど、日本人にとって「時間を守る」ということは大切な価値観の一つだ。

そんなある日のこと。多くの乗客を乗せた新幹線が、発車時刻を過ぎてもなかなか動き出さないという出来事が起きた。

乗客たちは不思議そうに顔を見合わせていた。車内には「何かトラブルでも起きたのか」という緊張した空気が広がっていた。

原因を探るため、乗客が視線を向けた先はグリーン車の入口だった。

そこには、一人の外国人男性が立っていた。

なんと彼は、大きなスーツケースを新幹線のドアに挟んでいたのだ。

ドアは完全に閉まることができず、警告音だけが車内に響き続けている。駅員も確認をしている様子だったが、列車は安全確認のため動き出すことができない。

周囲の乗客の表情には、次第に困惑と苛立ちが浮かび始めた。

その時、一人の若い女性が勇気を出して外国人男性に声をかけた。

「すみません。ドアに荷物を挟まないでいただけますか？　このままでは出発できません」

女性はできるだけ丁寧に伝えた。しかし、男性は悪びれる様子もなく、平然と答えた。

「弁当を買いに行ってくるんだ。こうしておけばドアが閉まらないだろう？」

女性は驚きを隠せなかった。

「もう出発時間は過ぎています。みなさん困っています」

しかし男性は肩をすくめながら言った。

「少しくらい遅れてもいいだろう。私はわざわざ日本まで観光に来ているんだ。これくらい待つのは当然じゃないか」

さらに彼は続けた。

「私の国では電車が遅れるのは普通のことだ。

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