「次に子どもが走り回る音が聞こえたら、警察を呼びます！」

週末の夕方。

買い物から帰った私は、玄関に貼られた一枚の紙を見て足を止めた。

青いペンで、乱暴な文字が並んでいる。

「ここは公園ではありません」

「他の住人がいます」

「静かにしてください!!」

確かに、我が家には子どもが二人いる。

元気に笑うこともある。

時には、注意しても足音を立ててしまうこともある。

だから最初は、こちらにも気づかない迷惑があったのかもしれないと思った。

だが、紙を読み返すうちに強い違和感を覚えた。

貼り紙を書いた隣人が主張していたのは、その日の午後1時から3時までの騒音だった。

その時間、家には誰もいなかった。

子どもたちは朝から祖母と一緒に出かけ、戻ったのは午後7時過ぎ。

私も仕事で留守にしていた。

無人の部屋で、誰が走り回っていたというのか。

私は貼り紙を写真に残し、隣人へ事情を説明した。

「その時間、子どもたちは外出していました」

すると相手は、疑うように私を見た。

「親なら、子どもをかばって嘘くらいつくでしょう」

耳を疑った。

さらに隣人は、マンションの住民グループへ書き込んだ。

「上の家は子どもを放置している」

「何度注意しても改善しない」

「管理会社には退去も含めて対応してほしい」

まだ一度も直接確認していないのに。

私たち一家は、いつの間にか“迷惑住人”にされていた。

廊下ですれ違う人の視線まで変わった。

子どもは、

「僕たち、家にいちゃダメなの？」

と不安そうに聞いた。

その言葉で、私は決めた。

感情的に言い返すのではなく、事実だけを積み上げよう。

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