その日の夜、私は昔から付き合いのあるママ友数人と居酒屋へ向かっていた。表面上はいつも通りの楽しい食事会だったが、店に入った瞬間から、どこか違和感があった。

料理を楽しみ、会話も盛り上がっていた頃、突然ママ友の一人が「今日は特別な料理を頼んだから、みんなで割り勘ね」と言い出した。しかし、明らかに私たちが注文していない高額な料理やお酒が大量に追加されていた。

会計の時間になると、店員が伝票を持って現れた。その金額を見て、私は言葉を失った。そこには到底納得できない100万円近い請求額が記されていた。

「これは私たちが頼んだものではありません」

そう伝えると、店員の表情が一変した。体格が大きく、いかにも怖そうな雰囲気の男性店員は、低い声で私に迫ってきた。

「払わないなら困るな。ここで揉めたら、どうなるか分かっているのか？」

さらに店員は周囲を見ながら、不気味な笑みを浮かべた。

「100万円払え！ヤクザに消されたいのか？」

その言葉に、店内の空気は一気に凍りついた。ママ友たちは黙り込み、私が怖がって支払うのを待っているようだった。

しかし、私は慌てなかった。

なぜなら、この状況が偶然ではないことに気づいていたからだ。

「本当にそれで私を脅しているつもり？」

私が冷静に言うと、店員はさらに怒った様子で迫ってきた。

「後悔するぞ」

その直後だった。

店の入口が開き、5人の男性が入ってきた。周囲が緊張するほど迫力のある雰囲気をまとった彼らは、店員が口にした「ヤクザ」と呼ばれる人物たちだった。

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