ある冷たい日、私は小さな命を見つけました。駐車場の湿った日陰にひっそりと横たわっていたその子猫は、見るからに苦しんでいる様子でした。生姜色の毛を持つ小さな体は、まるで無力に地面に引き寄せられるかのように震えており、その静けさにはどこか悲しみと無気力さが漂っていました。それは、ただの眠りではなく、絶望的な状況に包まれている証拠でした。

彼は、母親から引き離され、一人で世界と戦っていたのです。体中が冷たい痛みに震え、小さな前足が不自然に垂れ下がっていました。事故か、転落か、あるいは人間の残虐行為か—その原因は分かりませんが、目の前に広がるその状況は、彼がどれほどの苦しみを経験してきたのかを物語っていました。半開きの目に映る世界は、もはや希望を感じることなく、ただ冷たいアスファルトの上で無力に屈しているようでした。

私はその場で、迷うことなく彼を抱き上げました。そこには、何かを考える暇もなく、ただ本能的に「助けなければならない」という思いが溢れたからです。私のセーターの下で、小さな体が私に寄り添って震えていました。

その瞬間、彼は初めて人間の温かさを感じ取ったのだと確信しました。恐怖に凍りつきながらも、彼は必死に信じて寄り添っていたのでしょう。

すぐに獣医に向かいました。数時間後、レントゲンを撮り、彼の骨折が明らかになりました。小さな体で、何度も手術台を乗り越えなければなりませんでした。「彼は生き残れるのか？」という心配が尽きることなく続きましたが、そこで獣医が彼に与えてくれたのは、ただの副木ではありませんでした。

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