静まり返ったリビングに、場違いなほど軽快な足音が響く。 長年にわたる義母の介護を終え、心身ともに疲弊しているはずの母・美津子の前に現れたのは、数年間「単身赴任」という大義名分の下に家を空けていた父・修平だった。

修平の傍らには、見知らぬ若い女と、まだ幼い子供が寄り添うように立っている。その光景は、まるで新しい家族の門出を祝う記念写真のようであり、この家を支え続けてきた美津子に対するあからさまな侮辱そのものであった。

「母さんも亡くなったことだし、潮時だな。離婚してくれ。これからはこの子たち（プリちゃんたち）と新しい人生を歩むから、お前は出て行ってくれ」

修平は悪びれる様子もなく、冷酷な言葉を放った。長年、実母の過酷な介護を美津子にすべて押しつけ、自分は赴任先で別の家庭を築いていた男の、これが本性であった。美津子がどれほどの孤独と苦痛に耐えてきたかなど、彼の頭には微塵もなかったのである。

しかし、詰め寄る修平に対し、美津子は取り乱すこともなく、ただ静かに微笑んだ。

「わかったわ……ふふ、いいですよ。離婚しましょう」

その笑みの意味を、修平はただの諦念だと勘違いしていた。己の身に降りかかる破滅のシナリオが、すでに完成していることなど露知らずに。

事の始まりは数年前に遡る。 修平が赴任先から頑なに帰省しなくなった頃、美津子は不審に思い、夫の赴任先を内密に訪ねた。そこで目にしたのは、ベランダに干された見知らぬ女の衣服と、小さな子供服だった。夫の裏切りと二重生活を確信した美津子は、悲しみに暮れる代わりに、極めて冷静に牙を研ぎ始めたのである。

「子供たちと自分の未来を守る。

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