私は緑子。夫と二人で静かに暮らす、ごく普通の専業主婦である。

そんな私には、ひとつだけ楽しみにしていることがあった。

それは、家の隣にある小さな定食屋で食事をすることだった。

その店は大輔さん夫婦が経営している、昔ながらの温かい食堂。手作りの料理はどれも美味しく、私は週に何度か通っては、贅沢な時間を過ごしていた。

ところが、ある日――。

届いた電気料金の明細を見て、私は言葉を失った。

「また電気代が上がっている……」

物価高の影響で生活費はどんどん増えている。主婦として、何とか節約しなければならない。

そんな時、隣の洋子さんが自慢げに言った。

「うちは太陽光発電と家庭用蓄電池を入れているから、電気代なんて怖くないわよ」

確かに羨ましい話だった。

しかし、設備には高額な初期費用がかかる。簡単に真似できるものではない。

「私も何か節電をしなければ……」

そう決意した私は、夜中だけ家のブレーカーを落とすことにした。

昼間の生活に支障が出ない範囲で、少しでも電気代を抑えるためだった。

ところが、二日目の夜。

暑さに耐えきれず、エアコンをつけようと起き上がった時だった。

窓の外を見ると、信じられない光景が目に入った。

隣の洋子さんの家から、一本の電源コードが伸びている。

それは、まるで我が家のコンセントにつながっているように見えた。

「まさか……」

私はすぐに状況を理解した。

洋子さんは、私の家の電気を勝手に使っていたのだ。

しかも、以前から節電を自慢していた理由も、それなら説明がつく。

私は怒りを抑えながら、徹底的に確認することにした。

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