妹の七海は、昔から私に対して何かと張り合う性格だった。

学校の成績、部活動、友人関係。何をするにも私より上でなければ気が済まない。私は姉妹で競争することに興味がなかったため、ほとんど気にしていなかったが、七海は大人になってからもその性格を変えることはなかった。

特に、自分が私より先に結婚したことをきっかけに、七海の態度はさらに強くなった。

「お姉ちゃん、もう少し服装とか気にした方がいいよ。そんなんだから結婚できないんじゃない？」

そんな言葉を何度も浴びせられてきた。

私は反論することもなく、いつものように聞き流していた。しかし、ある出来事をきっかけに、もう我慢の限界を迎えることになる。

私は三十一歳。フリーランスのウェブデザイナーとして働いている。

今でこそ自由に仕事をし、安定した収入を得ているが、最初から順風満帆だったわけではない。

高校卒業後、特に夢や目標があったわけではなく、私は工場へ就職した。生活のために働く、それだけだった。

しかし、工場勤務は夜勤が多く、休日も少ない。毎日同じ作業を繰り返す生活に、次第に疑問を感じるようになった。

そんな時、私はウェブデザイナーという仕事を知った。

「このまま何も挑戦しないまま人生を終わらせたくない」

そう思った私は、思い切って仕事を辞め、デザインスクールへ通うことを決意した。

周囲からは「今さら勉強して何になるの？」と言われることもあった。

それでも私は諦めなかった。

数年間努力を続け、ウェブデザイナーとして会社勤務を経験した後、独立することに成功した。

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