「昨日みたいなもんだろ。許容範囲内だ」

夫はそう言って、冷蔵庫から取り出したバターの箱をテーブルに置いた。

私は一瞬、言葉を失った。

箱にははっきりと書かれていた。

賞味期限、26年9月4日。

今日は10月。つまり、もう1ヶ月以上過ぎている。

しかも未開封とはいえ、ただの乾物ではない。雪印北海道バター。料理にもパンにも使う、家族の口に入るものだった。

「これ、期限切れてるよ」

私がそう言うと、夫はまったく気にしていない顔で笑った。

「昨日みたいなもんだろ」

「昨日じゃないよ。1ヶ月以上だよ」

「バターなんて大丈夫だって。腐ってたら匂いで分かるし」

その軽さに、私は胸の奥がざわついた。

たしかに、賞味期限は「おいしく食べられる目安」であって、消費期限とは違う。1日や2日なら気にしない人もいると思う。私だって、何でもすぐ捨てたいわけではない。

でも問題はそこではなかった。

夫は箱を確認もせず、匂いも見ず、ただ「大丈夫」と決めつけていた。

しかも、それを子どもの朝食に使おうとしていたのだ。

私は静かにバターの箱を手に取った。

「じゃあ、まず自分で食べてから言って」

そう言うと、夫は少しムッとした顔をした。

「なんでそんな言い方するの？もったいないじゃん」

「もったいないのは分かる。でも確認もしないで家族に出すのは違う」

夫は納得していない様子で、椅子に座った。

「未開封なんだから平気だって」

その言葉を聞いて、私はスマホで食品メーカーの保存方法を調べた。未開封でも、保存状態によって品質は変わる。

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