あの日、私は祖母の家がある土地の購入代金を振り込むため、近所の銀行へ向かった。

まさか、そこで人生を大きく変える出来事が起こるとは、その時の私は想像もしていなかった。

銀行の入り口をくぐった瞬間、私は一人の男性に気づいた。

「あの人……」

見覚えのある顔だった。

以前、道端で出会い、私とユノに心ない言葉を浴びせた男。

まさか、この銀行の行員だったなんて。

嫌な記憶が蘇る。

あの日、私は農作業帰りで泥だらけの服を着ていた。

近所の小学生ユノが自転車の練習をしていた時、突然現れた車の男が大声で怒鳴ったのだ。

「おい、そこのガキ！邪魔だ、どけ！」

怯えたユノが私に抱きつく。

私は思わず言い返した。

「そんなに怒鳴らなくてもいいじゃないですか」

すると男は私を見下すように笑った。

「なんだ、お前。そいつの親か？」

「違います。でも、この子は私の知り合いです」

「ふん。女は子供と遊んでいればいいから楽だよな」

その言葉に胸が痛んだ。

さらに男は続けた。

「どうせ底辺の仕事でもしてるんだろ。そんな汚い格好じゃ金持ちの男も寄ってこないぞ」

悔しかった。

でも、その時は何も言い返せなかった。

そんな男が、今、銀行員として目の前にいる。

私は深呼吸した。

「今日はお客様として来ているんだから大丈夫」

そう自分に言い聞かせ、番号札を取った。

しばらく待つと、私の番号が呼ばれた。

しかし、案内された窓口には、あの男がいた。

男も私に気づいた。

「あれ？この前の貧乏人じゃないか」

いきなりそんな言葉を投げつけられた。

「振り込みをお願いしたいのですが」

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