すぐに帰るぞ。
その言葉は、私たちが長男の家に初めて孫を見に行った日のことだ。あの日、私たちは喜びに満ちて息子の家へ向かっていた。しかし、その瞬間、何もかもが一変した。

その日は天気がよく、出発する時には晴れ間も見えていた。私と夫は、息子が送ってくれた赤ちゃんの写真を眺めながら、楽しみにしていた。

夫は元々子どもが大好きで、孫の誕生を心から待ち望んでいた。私たちは、あの小さな命を抱くことにワクワクしていた。

しかし、2時間ほど車を走らせた頃、天気は急変し、激しい雨が降り始めた。途中、車のフロントガラスにぶつかる雨粒の音が一層強まり、気づけば道路は水浸し。到着する頃には、すっかり大雨になってしまった。ようやく息子の家に着くと、息子のハルトが私たちを迎えてくれたが、妻のレカさんは出てこなかった。赤ちゃんを寝かしつけているのだろうと思ったが、レカさんの姿が見えないままで、夫と私は静かにリビングに入った。

そこには、孫を抱っこしたレカさんが座っていた。彼女の表情はどこか冷たく、私たちに対して壁を作っているように感じられた。

私たちは驚きながらも、彼女に挨拶をし、孫を見に近づいていった。すると、レカさんは眉間にシワを寄せて、冷たく言った。「本当だわ。こちらにも予定があるので、1ヶ月前に来てくれなかったの？」私はその言葉に驚きながらも、心の中でその冷たさを受け入れようと努めた。

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