玄関のドアに貼られていた張り紙を見た時、最初に感じたのは怒りではなく戸惑いだった。

「なぜ今なのだろう」

それが一番大きかった。

問題になっているのは、我が家の玄関近くに植えてある木だった。

この木は、家を建てた頃からずっとそこにある。

気づけば20年以上。

春には新しい葉が出て、夏には日差しを遮ってくれる。

私にとっては、ただの庭木ではなく、家と一緒に年月を重ねてきた存在だった。

もちろん、植物なので成長する。

植えた当時より大きくなっているのは事実だ。

でも、今まで隣人から何か言われたことは一度もなかった。

ところが今回、突然玄関に張り紙があった。

内容は、

「以前からお願いしている玄関前の木について、現在も見通しが大変悪く、車を出す際に非常に危険な状況が続いています」

というものだった。

さらに、

「木を剪定・伐採していただけないか」

「難しい場合はこちらで切らせてもらうことも考えています」

とも書かれていた。

私は何度も読み返した。

もちろん、安全面への心配という気持ちは分かる。

道路を通る人や車が危険になるなら、対応を考える必要はある。

でも、引っかかったのは別の部分だった。

「以前からお願いしている」

という言葉。

私の記憶では、正式に何度も話し合った覚えはない。

少なくとも、今回のような張り紙を貼られるほどの話は聞いていなかった。

私は外へ出て、実際に木の位置を確認した。

木は確かに大きい。

でも、植えてあるのは自分の敷地内。

道路へ大きく飛び出しているわけでもない。

そこで、ふと思った。

もしかして、状況が変わったのではないか。

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