医師たちが集まる豪華な結婚式場。その華やかな空間の中で、私は人生で最も深い傷を負うことになるとは思ってもいませんでした。

「高卒のお義母さんは、この結婚式には来ないでください」

息子の嫁、美里さんは、冷たい笑顔を浮かべながら、私にそう言い放ちました。

「ここには有名大学の教授や、一流病院の先生方がいらっしゃるんです。あなたがいると、慎吾さんの印象が悪くなりますから」

一瞬、何を言われたのか理解できませんでした。

私の目の前にいるのは、息子が人生を共にすると選んだ女性。そして、その隣には、三十年間、誰よりも愛情を注いできた息子・慎吾が立っていました。

「母さん、美里の言う通りだよ」

慎吾は私の目を見ようともせず、小さな声で続けました。

「医者の世界は、世間体が大事なんだ。今日は帰ってくれ」

その瞬間、胸の奥が締め付けられるような痛みに襲われました。

私は、慎吾が医者になる夢を叶えるために、夫の信雄と二人で必死に働いてきました。

夫が小さな町のクリニックを始めた頃、私たちには何もありませんでした。お金も、人脈も、頼れるものもありません。

それでも「地域の人に信頼される医療を届けたい」という夫の夢を支えるため、私は医療事務の資格を独学で取り、経理も掃除も受付も、できることは何でもしました。

自分の服を買うことを我慢し、美容院へ行く回数を減らし、すべてを慎吾の未来のために使いました。

息子が私立医大に合格した日、夫と抱き合って泣いたことを今でも覚えています。

三千万円を超える学費や生活費。

それを支えるために、私たちがどれほど汗を流したのか。

しかし、医師になった慎吾は変わってしまいました。

美里さんと出会ってから、彼は学歴や肩書きを何よりも重視するようになったのです。

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