私の名前は、さとみ。45歳。

夫の大介との間には、高校生の娘と中学生の息子がいる。

結婚した当初、私たちは夫婦二人でマンション暮らしをしていた。しかし娘が生まれたことをきっかけに、義両親から「子どものためにも広い家で育てた方がいい」と強く勧められ、夫の実家で同居することになった。

義両親との関係が最悪だったわけではない。

ただ、心から家族と思えたかと言われると、答えは違った。

義両親は何があっても大介の味方だった。そして大介自身も、両親に甘えることを当然のように考えていた。

夫婦喧嘩の原因が明らかに大介にある時でさえ、義両親は私を責めた。

「夫を立てるのが妻の役目」
「あなたが我慢すれば済む話」

そんな空気が、いつも家の中には流れていた。

娘が生まれた時も、私は忘れられない言葉を投げかけられた。

「女の子なのね。まあ、可愛いけど……子どもができないよりはいいわよね」

そして続けて、

「次は男の子を産んでもらわないとね」

と言われた。

出産直後で心も体も限界だった私は、その言葉に深く傷ついた。

大介に相談すると、彼は真剣に向き合うどころか、

「確かに男じゃないと跡取りにならないしな。次は頑張ってくれよ」

と笑った。

その瞬間、私は思った。

この人は、私がどれだけ苦労して子どもを産んだのか何も分かっていない。

子どもは私一人の努力で生まれるものではない。

あなたも父親として責任を持つべきなのに。

数年後、待望の男の子を授かった。

しかし、大介の反応は予想外だった。

「なんか俺に似てなくない？」

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