日曜の夕方だった。

私は買い物を終え、いつもの道を走っていた。

休日は、急な車線変更や妙に遅い車が多い。

だから普段より車間を空け、慎重に運転していた。

その時、後ろから来た赤い軽自動車が、やけに左右へ揺れていることに気づいた。

右へ寄る。

慌てて戻る。

またセンターラインへ近づく。

酒でも飲んでいるのか。

スマホを触っているのか。

私はルームミラーを見た。

そして、思わず二度見した。

運転席の女性は、前を見ていなかった。

メーターの上に小さな鏡を置き、顔を近づけている。

片手には化粧道具。

ハンドルを持っているのは、もう片方の手だけ。

信号待ちではない。

車は普通に走っている。

女性は鏡を見ながら、目元に何かを塗っていた。

「うそでしょ……」

声が漏れた。

車はまた少し右へ膨らんだ。

対向車が来ると、慌てたように左へ戻る。

そのたびに、こちらの心臓が縮む。

化粧をすること自体が悪いわけではない。

だが、今は運転中だ。

数十キロの速度で動く鉄の塊を操作しながら、鏡に映る自分の顔を見ている。

本人だけの問題ではない。

歩行者がいる。

自転車がいる。

対向車もいる。

事故になれば、化粧が崩れるどころでは済まない。

私は車間をさらに広げた。

近づくのも怖い。

離れすぎて見失うのも不安だった。

次の信号が赤になった。

赤い車は、私の斜め前で止まった。

私は迷った。

直接声をかければ、逆上されるかもしれない。

それでも、このまま見過ごして事故が起きたら、きっと後悔する。

車を安全な位置へ止め、信号が変わるまでの短い時間に窓越しで声をかけた。

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