日曜の朝、夫が新聞を畳みながら聞いた。
「今日はモールに行く？」
私は冷蔵庫を開けたまま、少し考えた。卵は3つ、牛乳は半分、夕飯に使える肉はない。
「買い物はしたいけど、近くのスーパーでいいかな」

そう答えた瞬間、自分でも少し驚いた。
私たち夫婦にとって、大型ショッピングモールは長い間、休日そのものだったからだ。
私49歳、夫51歳。結婚して26年。
家から車で20分の場所にモールができたのは、上の娘がまだ幼稚園だった頃だった。
高い天井、明るい床、広いフードコート。雨の日も暑い日も寒い日も、そこへ行けば1日が過ぎた。

子供服を見て、玩具売り場で時間をつぶし、昼は家族それぞれ好きなものを選ぶ。
帰りには食品売り場に寄り、予定になかった惣菜や菓子までかごに入れた。
あの頃の私にとって、モールは買い物の場所ではなかった。

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