妊娠7ヶ月のある明け方、私はトイレへ向かう途中で、夫が便器のタンクに何かを隠す姿を見てしまった。夫が慌てたようにその場を離れた後、私は震える手でタンクの蓋を開けた。そこにあったものを見た瞬間、胸の奥が締め付けられ、声を出すことさえできなかった――。

私と夫が結婚してから5年。待ち望んでいた赤ちゃんを授かった時、私たちは人生で一番幸せな時間を過ごしていた。

夫は妊娠が分かった日、涙を流しながら「絶対に君と子どもを守る」と約束してくれた。その言葉を信じ、私は穏やかな家庭と、もうすぐ始まる新しい生活を楽しみにしていた。

しかし、妊娠7ヶ月を迎えた頃から、夫の様子に少しずつ変化が現れ始めた。

以前なら仕事から帰ると必ず私のお腹に手を当て、「今日も元気か？」と赤ちゃんに話しかけていた夫が、最近では帰宅時間が遅くなり、スマートフォンを隠すような仕草も増えていた。

「仕事が忙しいだけだよ」

夫はそう言って笑っていたが、私の心には小さな不安が残っていた。

そんなある明け方のことだった。

妊娠中ということもあり、私は夜中に何度も目を覚ましてトイレへ行くことが増えていた。

その日も眠気の中でゆっくり起き上がり、廊下を歩いていると、トイレの方から小さな物音が聞こえた。

不思議に思って近づくと、そこには夫の姿があった。

夫は周囲を確認しながら、便器のタンクの蓋を開け、中に何かを入れていた。

「……あなた、何をしているの？」

声をかけようと思った。しかし、夫の真剣な表情を見た瞬間、私はとっさに身を隠してしまった。

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