3年ぶりに実家へ帰るバスの中だった。

私は前方の席に座り、外を眺めていた。

途中から乗ってきた50代くらいの女性が、なぜか私の目の前に立った。

後方にはまだ空席もあったが、特に気にしなかった。

しばらくして乗ってきたのが、20代くらいの女性だった。

車内はすでに混み始めていた。

ふと彼女のバッグを見ると、マタニティマークがついていた。

お腹はまだ目立っていない。

私は自分のリュックを座席へ置き、彼女のところへ行った。

「よかったら、あそこの席に座ってください」

女性は驚きながらも、

「ありがとうございます」

と笑った。

ところが、その直後だった。

「ちょっと、あんた！」

さっきから私の前に立っていた女性が大声を出した。

「私の方が年上なのに、なんで私には譲らないのよ！」

妊婦さんは困った顔をして立ち上がろうとした。

私は止めた。

「そのまま座っていて大丈夫ですよ」

すると女性はさらに怒った。

「お腹なんて出てないじゃない。妊娠してるって嘘なんじゃないの？」

私はマタニティマークを示した。

だが女性は鼻で笑った。

さらに私の顔をじっと見て、

「あら、あなた、あの家のお嬢さんでしょ」

と言い出した。

実家の近所の人だったらしい。

「いい歳して独身なんでしょ？」
「平日のこんな時間に帰ってくるなんて、ニートなの？」

私自身が何を言われるかは、もうどうでもよかった。

ただ、席を譲られた女性がどんどん小さくなっていくのが気になった。

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