外資系企業に勤める私・わかなには、幼い頃からの大きな夢があった。それは、自身のこだわりを余すことなく詰め込んだ理想のマイホームを建てること。その目標のために、私は無駄な贅沢を一切断ち、激務に耐えながら長年ボーナスをすべて貯金に回し続けてきた。

三十三歳で結婚した夫の匠は、スーパー勤務で激務の割に低収入。しかし、私には十分な稼ぎがあり、子どももいなかったため、生活費の大半を私が負担することで平穏な日々を維持していた。

だが、唯一にして最大の頭痛の種が、近所に住む義母と義姉による執拗な嫁いびりだった。

週末ごとに実家へ呼び出されては掃除やお茶汲みを命じられ、家政婦のようにこき使われる日々。さらにエスカレートした義母は、「生活費が足りないから十万円貸して」と当然のように無心するようになった。以前、義父の治療費と称して渡した五万円も、実際には遊興費に消えていたことが判明している。

私が毅然と援助を断ると、義母は夫の前で被害者面をし、夫もまた「ボーナスが入ったんだから少しは親を助けろよ」と私を責め立てた。「息子に養ってもらっている分際で」と罵る義母に、事実上私がこの家計を支えている現実を突きつけたかったが、夫は責任を放棄するばかり。

私はこれ以上義実家に搾取されるまいと、金銭の要求をすべて冷たく跳ね除け、念願だったマイホームの建築計画を一人で着々と進めた。夫の勤め先は業績悪化で給料が下がり、生活費すら入れなくなっていたため、建築資金の全額はもちろん、登記名義も私単独である。

数ヶ月後、私の血と汗と涙の結晶である理想の新居がついに完成した。週末に引っ越しを控えたある日、夫が得意げに口を開いた。

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