夫の「すぐ出て行け！」という怒声に、私は静かに返した。「今日中に出て行きます」。その言葉に、彼は勝ち誇ったように鼻で笑った。だが、彼はまだ知らなかった。私が本気で準備を進めていたことを。そして、その直後に待っていた結末を。

私は夫と二人暮らしをしていた。しかも、私たちは二人とも、私の両親が経営する会社に勤めている。夫は数年前に転職してきて、仕事で実力を示し、両親からも高く評価されていた。

結婚後は「私を社長に、夫を右腕に」とまで期待されていたが、私はまだ三十代。もっと経験を積むべきだと感じていた。ところが、義母の転倒骨折をきっかけに、私たちは義実家で同居することになった。

最初は義母も家事をしてくれていたが、次第に本性を現した。「女のくせに仕事をして生意気」「嫁は夫に尽くすのが当然」と私を見下し、家事も介護もすべて押しつけた。夫は夫で、義母に持ち上げられるうちにすっかり勘違いし、皿洗い一つしなくなった。会社でも私の指示を無視し、勝手な判断でミスを重ね、その後始末はすべて私任せ。さらに社内不倫の噂まで流れ、私の我慢は限界に達した。

私は素行調査を依頼し、やはり不倫は事実だと確認した。

弁護士に相談し、両親にも離婚の意思を伝え、荷物をまとめていたそんな夕食時、義母が夫の浮気相手を平然と褒め、「あの子が嫁ならよかった」と言い放った。私は思わず反発したが、義母は被害者のような顔をし、夫は私を睨みつけた。ついに夫は「お前なんかこの家から出て行け、離婚だ」と怒鳴った。

その瞬間、私は心の中で決めた。これは好機だ、と。

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