公園の隅にある小さな冷蔵庫には、「愛の冷蔵庫」と書かれたシールが貼られていた。誰でも喉が渇いたときに自由に水を取っていくことができるという、優しさに満ちたサービスだった。その冷蔵庫の管理をしていたのは、近くの清掃員である彼女、名は佐藤千鶴。毎日忙しい清掃の合間に、誰かが困っていると感じたら水を補充していた。しかし、彼女がその冷蔵庫に込めた思いは、最初の頃から少しずつ変わり始めていた。

ある日、いつものように水を補充しようと冷蔵庫を開けると、突然一人の男性が無言で近づき、水を取り出して飲み始めた。千鶴は少し驚きながらも、心の中で思った。「無料なんだから、飲んでもらって構わない」と。しかし、男性がそのまま立ち去ろうとした瞬間、彼女は思わず声をかけた。

「すみません、どうぞ少しお待ちください。」

男性は少し迷った後、振り返りもせずにそのまま去って行った。その姿を見ていた別の女性が、今度はしっかりと冷蔵庫の前に立ち、「水を三本頂いていきますね」と言った。驚いた千鶴は、思わず声を出してしまった。

「え？三本も？」

「お会計は三百円になります。」

その瞬間、千鶴は言葉を失った。「愛の冷蔵庫じゃないんですか？」と聞かれ、彼女は少し困った顔をした。「はい、でもこれは清掃員のために設置したものです」と返すことがやっとだった。あの男性はどうして無料だったのか？その理由について、彼女には返す言葉がなかった。

「非行を選んでるんですか？」

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