今日は、九月のあるお昼にあった出来事を、ちょっと本気で聞いてほしいです。

その日、ナースステーションの電話が鳴りました。

「こちら病棟です。これから感染性ショックの患者さんが集中治療室に入ります。

ベッドと人工呼吸器の準備をお願いします。」

電話を切った瞬間、空気が少しだけ重くなりました。

誰も「大変だね」なんて言いません。

ただ、全員が一斉に動き出す。

エアマットを敷いて、モニターを立ち上げ、

人工呼吸器、吸引、輸液ポンプ、昇圧剤。

一つ一つ、チェックしていく。

集中治療室のスタッフにとって、

こういう「いつ来てもおかしくない命」は、決して珍しくはありません。

でも、慣れたことなんて、一度もありません。

しばらくして、一般病棟の看護師さんがストレッチャーを押してやってきました。

乗っていたのは、70代後半くらいのおばあちゃん。

大腸がんの手術をしたあとで、

この数ヶ月、何度も入退院を繰り返していたと聞きました。

顔は真っ赤に上気し、汗が滝のように流れている。

息は浅くて速い。

ご本人は両手で酸素マスクを握りしめているけれど、

どう見ても「吸えている」感じがしない。

モニターにつなぐと、

心拍数は異常に速く、血圧はギリギリ、

パルスオキシメーターの数字は70％にも届かない。

「これはまずいな…」

誰も口には出さないけれど、

その場にいる全員が同じことを考えています。

3人がかりで、一般病棟のベッドからICUのエアマットに移乗。

言葉で書くと簡単だけど、

骨も筋肉も弱っている高齢の身体を傷つけないように、

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