「お前なんて家族じゃない。他人だ」

その言葉を、私は17歳の時に実の両親から浴びせられました。

そして数年後、私を見下していた家族は、テレビの前で私に助けを求めることになるのです。

私の名前は明子。26歳です。

幼い頃から、私は何をしても姉と比較される人生でした。

姉の麗華は、美人で成績優秀、運動神経も抜群。学校では常に中心人物で、誰からも好かれる存在でした。

一方の私は、人付き合いが苦手で勉強も得意ではなく、運動も苦手。見た目にも自信がなく、小学生の頃から周囲にからかわれることが増えていきました。

中学生になると、私は次第に学校へ行けなくなりました。

2週間に一度しか登校できない生活。家に閉じこもる時間が増え、ストレスから食べることで気持ちを紛らわせるようになりました。

その結果、中学卒業時には体重も増え、自分自身をさらに嫌いになっていました。

そんな私を、姉の麗華はいつも馬鹿にしていました。

「どうしてこんなのが私の妹なの？」

「恥ずかしくて友達にも紹介できない」

家では私を見下し、学校では「絶対に話しかけてこないで」と言われる始末でした。

両親も、そんな麗華ばかりを大切にしました。

欲しいものは何でも買い与え、何か問題が起きても必ず麗華の味方。

私はいつしか、自分が家族の一員ではないように感じていました。

中学でほとんど勉強できなかった私は、高校進学を諦めるしかありませんでした。

それでも一度だけ勇気を出して両親にお願いしました。

「今からでも高校へ行きたい」

しかし返ってきた言葉は、あまりにも冷たいものでした。

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