山形県の山間にある小さな村。田畑と松林に囲まれた静かな集落で、七十二歳の佐藤太郎は、退職後の穏やかな日々を送っていた。

午後二時過ぎ、木造の家の縁側に座りながら、太郎は新聞を広げていた。庭には秋田犬の熊が横になり、主人の足元で静かに寝息を立てている。

鉄道会社で四十年以上働いた太郎にとって、仕事を辞めてからの七年間は、何もない平凡な毎日だった。

「熊、今日も静かな一日だな」

太郎が声をかけると、熊はゆっくりと目を開け、尻尾を小さく振った。

三年前、妻の花子を亡くしてから、この家に残されたのは太郎と熊だけだった。

一人息子の大地は東京で銀行員として忙しく働き、妻の入倉静香と息子の春人も、盆や正月にしか帰ってこない。

そんな太郎にとって、その日は少し特別な日だった。

義理の娘である入倉静香が、久しぶりに家を訪ねてくる予定だったのだ。

「三時頃に来ると言っていたな」

太郎が時計を見ると、熊が突然耳を立てた。

熊は村でも有名な賢い秋田犬だった。人の気配や異変を誰より早く感じ取ることで知られていた。

太郎はそんな熊の反応をいつも信頼していた。

しばらくすると、遠くから車の音が聞こえてきた。

熊は勢いよく立ち上がり、門の方へ向かった。

しかし、いつものように嬉しそうに尻尾を振ることはなかった。

むしろ、低い唸り声を漏らしながら、警戒するように立ち止まった。

「どうした熊？　知っている人だぞ」

車から降りてきたのは、入倉静香だった。

四十代になった静香は、いつも清楚な服装で、穏やかな笑顔を浮かべている女性だった。

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