面接室の静寂の中、私が答えると、面接官は少し驚いた顔をした後、にやりと笑った。その笑顔の裏に少しの疑念と皮肉を感じたが、私は黙ってその視線を受け止めた。

面接官は、まるでそれを嘲笑うかのように言った。

「たった1時間の残業でねをあげるようじゃやっていけないよｗ」

その瞬間、私の心臓が一瞬早く打った。あまりに予想外の返答だったからだ。

しかし、すぐにその面接官の意図に気づき、冷静に答えを返すことを決意した。

「いや、10時間です。」

私はゆっくりと強調しながら言った。その言葉に面接官は一瞬言葉を失った。彼はその場で少し考え込んだ後、目を細めて言葉を続けた。

「10時間？それはさすがに…ちょっと極端すぎるんじゃない？」

面接官は軽く肩をすくめながら言ったが、私はその目の奥に、私の言葉が真実であることを疑っているような気配を感じ取った。もしかしたら、前職での経験を本気で理解していないのかもしれない。そう思い、私は少しだけ詳しく説明することにした。

「はい、ほぼ毎日10時間の残業が続きました。もちろん、最初のうちは乗り越えられると思っていました。

しかし、徐々に体力が持たなくなり、心身ともに限界を感じるようになったんです。」

私の話に少しの躊躇いもなく、ただ事実を伝えた。その時、面接官の態度が少し変わった。最初の軽い笑いは消え、代わりに深刻な表情が浮かんでいた。

「それほどの過酷な状況で働いていたんですね…。」

面接官は静かに言葉を続け、少し沈黙が流れた。私はその沈黙を不安げに感じながらも、しっかりと答えを待った。

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