病院のベッドの上で、私は信じられない話を聞かされていた。

入院している私のもとへ突然やってきた義母・町子さんは、心配するどころか満面の笑みを浮かべていた。

「はるかさん、余命宣告されたんですってね。大変だったわね。でも安心して。あなたのことはもう心配しなくていいから」

その言葉に、私は違和感を覚えた。

「……お義母さん、余命宣告って何の話ですか？ 私は検査のために入院しているだけですが」

すると町子さんは首をかしげた。

「え？ ケンジから聞いたわよ。あなた、もう長くないんでしょう？」

夫のケンジが、そんな嘘をついていたことに私は言葉を失った。

しかし、町子さんはさらに信じられない発言を続けた。

「まあ、あなたには悪いけど、私たちにとっては悪い話じゃないのよ。ケンジも若いし、まだ人生やり直せるもの」

「……それは、どういう意味ですか？」

「つまり、離婚してあげてちょうだいってことよ」

突然の離婚宣告だった。

私は入院中で、身体も精神的にも余裕がない状態だった。それなのに町子さんは、まるで決定事項のように話を進めていく。

「離婚届はケンジが持って行くから、あなたはサインするだけでいいわ。

体調も悪いでしょう？ これが私なりの優しさなの」

優しさという言葉とは正反対の冷たい態度だった。

私は夫のケンジに直接確認することにした。

するとケンジは、あっさりと認めた。

「母さんから聞いたんだな」

「どうしてそんな話をしたの？ 私たちは離婚の話なんてしていなかったよね？」

ケンジはため息をついた。

「俺の中では、もう夫婦として終わっていたんだ」

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