「住宅ローン、今月で完済したよ」

その言葉を伝えた時、私は少しだけ期待していた。

長年頑張ってきたことを、夫の義弘や義両親にも認めてもらえるかもしれない。家族四人で暮らすために建てた二世帯住宅。そのために私は仕事を続け、節約を重ね、予定より十年も早くローンを終わらせたのだから。

しかし、夫の反応は驚くほど淡白だった。

「へえ、思ったより早かったな」

たったそれだけ。

「繰り上げ返済したからね。これからは貯金も増やせると思う」

そう話しても、義弘は興味なさそうにスマホを見ながら、

「まあ、その辺は後で考えればいいだろ」

と言うだけだった。

当時の私は知らなかった。

この住宅ローン完済が、私の人生を大きく変えるきっかけになることを。

数日後、仕事から帰宅すると、家の中は妙に静かだった。

義両親の部屋にも、夫の部屋にも誰もいない。

「みんな、どこに行ったの？」

夫に尋ねると、義弘は悪びれる様子もなく答えた。

「父さんと母さんを連れて温泉旅行に来たんだよ」

「……私、何も聞いてないんだけど」

「俺の親孝行なんだから、いちいち言わなくてもいいだろ」

親孝行自体を否定するつもりはなかった。

でも、一緒に暮らしている家族に何の相談もなく、突然三泊四日の旅行へ行く。それはあまりにも身勝手だった。

しかも、旅行先を聞いても、

「今から貸切露天風呂に行くから、もう返信しない」

そう言って連絡を切られた。

その直後、偶然見てしまった義母とのメッセージ。

そこには信じられない会話が残されていた。

「これから彼女と貸切露天風呂に行く」

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