ある一般ユーザーが、国会中継の一場面を切り取った画像を添え、「寝る人」と短い言葉を添えてSNSに投げたのだ。写っていたのは、野党系の国会議員A。目を閉じ、首がわずかに傾いたその瞬間は、見る者に“休憩”以上の印象を与えるには十分だった。

この画像は瞬く間に拡散された。コメント欄には「またか」「職務中にそれはない」といった叱責が並び、やがて別のプラットフォームでも話題になっていく。

議員Aは以前から、同種の指摘に対し「目をつぶって首を回していただけだ」と弁明してきた経緯があった。だが、繰り返される嘲笑と揶揄は、本人の神経を確実に摩耗させていたのだろう。

そして数日後、議員Aは自身が参加するオンラインコミュニティに書き込む。
「政策論議以前に、私を切り取り画像とともに『寝る人』などと称する悪質なデマが懸念される」

文章は丁寧に整えられていたが、行間から滲む苛立ちは隠しきれなかった。さらに続けて、こう示唆する。
「こうした嫌がらせ行為には、法的措置をとる可能性がある」

“可能性”という単語は、本来は冷静な選択肢の提示である。ところがこの夜、ネットの空気は真逆に転がった。

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